開会式を見てきました

3年生にとっては最後の公式戦となる夏の大会。
その地方予選が始まりました。


先週末に開会式が行われました。

私は正直に言うとどちらでも良かったのですが、子どものチームメイトの父兄が行くということだったので、私も行ってみました。


開会式の30分前に着く予定で車で出かけたら、既に会場（球場）に到着していた父兄から連絡が。
『もう球場のそばの駐車場はいっぱいだよ』

しまった、出遅れた。だけどあまり早く行っても、外は暑いしねぇ。。。などと思いながら、球場の前まで来ると、案の定駐車場は満車。

しかたなく付近を車でうろうろしてコインパーキングを探す事15分、ようやく見つけた場所は球場から歩いて15分ほど。
球場に着いた時にちょうど開会式が始まりました。


その頃選手達は球場の周りに集まっていて、入場を待っている状態。

こんな感じ↓

後で子どもに聞くと、思いもかけず小学校時代のチームメイトやクラスメイトと会えたようで、待ち時間はそんなに苦にならなかったとのことでした。



開会式に出席していたのは、恐らく全体の1/4程度の学校だけ。

その他の学校は、というと、そもそも同じ時間帯に他球場で既に試合が始まっていたり、（想像ですが）学校が遠くなので出席を辞退したりしていたようです。


それを聞いて思ったのが、やっぱり来てよかった。

2年生のうちの子は来年必ずしも開会式に出席できるとは限らない。今回が最後となる可能性もある。

開会式自体は、予想通り、お話が長い方（失礼！）もおられたり、一方で県知事さんは簡潔にまとめられておられました。

そして選手宣誓では、周りの皆さんに感謝の意を示すなど、なかなか感動的な、良い内容だったと思います。





さて、アメリカにいた時のことを思い出すと。。。。。

開会式？？？ 出たことありません。

そもそも開会式自体がなかったと思います。


手足をそろえた入場行進、しかもそれを事前に練習するなんて、まずあり得ない。

だけど、国歌が流れる時は盛り上がるんだろうなぁ。。。。

・・・・などと考えていました。




さあ、うちの子の試合（1回戦）は翌週末。

もし勝つと1日空いた次の日、それにも勝つと更に1日空いた次の日、という予定です。



3年生といっしょに試合をするのも最後。

いい思い出になるようなゲームになってほしいものです。





（追伸） 台風が来ているようでちょっと心配。。。。。。

帰国して1年が経ちました。来週末はいよいよ夏大開幕です

昨年の7月上旬にアメリカより帰国して、はや1年が経ちました。

時の流れというものは本当に早い。

家の中にはまだ片付いていない荷物もあるというのに・・・（笑）




さて、夏の大会の県予選が次の週末に始まります。



今週末は土日いずれとも天気に恵まれず、練習試合は中止となり、雨天練習場を持たないうちの子のチームはチームでの練習は無しとなりました。

このあたりが都市圏の公立高校は難しい。雨の日の練習場所はもっぱら学校内の階段とかになってしまい、ボールを握りません。

しかもそれが大会直前となってしまうと。。。。。持つ者と持たざる者との差がついてしまいます。

まあ、初戦の相手は同じ公立高校なので、きっと条件は同じ。と信じたい。




アメリカにいた時は、寒い地方だった事もあり、冬季は必ず屋内練習場での練習でした。

学校では体育館（！）で練習していました。

今考えると、あれでも恵まれていたんだなぁ。。。と思います。




3年生の先輩達と野球が一緒にできるのも、残り数えるほどになってしまいました。

1試合でも多くいっしょにやれるように何とか頑張って欲しい！！

抽選会、そしてその夜は。。。

夏の大会の抽選会がありました。

会場の様子がTVで生中継されていましたので、見ていました。



チームのレベルにより感じ方は違うのでしょう。

同じブロックに他の競合校がいるかどうか、最後まで勝ち抜くのにどのような相手や日程になっているか、というのが主な関心のチームもあれば、

初戦の相手、そしてその次の相手はどこか、どの球場でやらせてもらうのか、というのが重要なチームもある事と思います。



後者であるうちの子のチームは、3つ勝つと優勝候補の相手と当たりそうです。

ですが、そこまでたどり着けるかどうか、です。。。




そして抽選会の夜、父兄による壮行会が開催されました。

指導者の方々、1年から3年までの父兄、そして1学年上の父兄の皆様も駆けつけて頂き、居酒屋のワンフロア貸切でした。

特に、1学年上のOBの父兄の皆様は久しぶりの同窓会みたいな雰囲気だったと思います、盛り上がっておられました。



これが日本の高校野球なんですね。一大イベントでした。





アメリカにいた時はどうだったかと言うと。。。。


高校の最後のトーナメントは、そもそも組み合わせをいつ誰がどうやって決めたのか不明。

少なくとも父兄は全く知らない。

よって、その日の夜の壮行会は無い。


逆に、大会終了後にパーティーがありました。父兄も参加しましたが、その中心は子供たちでした。

会場だけ借りて、料理や飲み物は持ち込み。アルコールは無し。安上がりでした。

それでもそれなりに盛り上がっていたと思います。




さて、大会まで1ヶ月を切りました。

ここから本番までの過ごし方が大事です。

子ども（たち）に変な緊張感を与えないように気をつけたいと思います。

背番号発表の時

日本では最後の夏の大会の前のベンチ入り20人の背番号発表の時。

これが高校野球生活での最大のドキドキではないでしょうか。



一方でアメリカでは、入部の時に自分で決めた背番号が最後までそのまま、ですので、そのドキドキはありません。



しかし、アメリカでは入部する前にトライアウトがあります。

トライアウトの結果発表の時に、このドキドキを味わっています。





誰でも入部できるが、最後の最後でドキドキし、選ばれなかったら最後の大会に出場できずバックアップに回る。

入部前にドキドキし、不合格ならば違うスポーツ（またはそれ以外の活動）をする。


さて、子供たちにとってどちらが幸せなのでしょうか。





アメリカと日本の大学、入学する時に厳しいか卒業する時に厳しいか、高校のスポーツとは逆ですね。

おもしろい。

引退試合

引退試合 ・・・ という存在を先日初めて知りました。

まあきっと、高校野球に縁がある方で、知らない人はほとんどいないんでしょうね。

私のような知らない方のために念のために申し上げますと、それは、

3年生の最後の夏の大会に背番号をもらえなかった選手のために、特別に行われる最後の試合。

のことです。（合ってますよね？）

なんでも、感動を呼ぶ物語としてテレビでも紹介されるとか。

見たことはありませんが。

もちろん、一生懸命やってきた選手達や、残念ながらケガ等に泣かされた選手達、そしてそのご家族の皆様の気持ちを思うと、感動モノである事はよく分かります。

一方で、タイトルの通り、アメリカ人になったつもりで見てみると、こういう状態が当たり前だと言われると何か違和感を感じる人もいるわけで、

やっぱりみんな最後までベンチの中に入れるような仕組みができないものか。

と思えるわけです。

ちなみにうちの子が所属していたアメリカの高校チームでは、

最後のホームゲームが終了したあとのグラウンドで、最上級生（Senior）の選手がひとりずつ、

バットを持って、エアギターならぬエアショットでホームランを打ち、ベースを一周して帰ってきて、他の選手や監督・コーチと握手・ハグをする。

というのが恒例でした。

試合には出られなかったとしても最後の試合までベンチにおり、ベンチの中で最後の瞬間を共有していました。

引退した3年生の選手たちには、あとから振り返るとあぁいい青春だったと思えるように、最後までしっかり役割を果たして欲しいと思います。

子どもとキャッチボールしました

最後に子どもとキャッチボールしたのは、まだアメリカにいた頃だったから、去年の春。

つまり、約1年ぶりに子どもとキャッチボールしました。

先日の日曜日の夕方、場所は近所にある誰もいないグラウンド。





私はそもそもグローブをはめるのが1年ぶり。子どもはもちろん毎日。

久しぶりなので軽く投げてくれよ、と頼んで開始。



なんだか球のキレというか伸びというか、以前とは違う感じ。

そのうちちょっとずつ力を入れて投げ始めたら、だんだん怖くなってきました。

ボールを取る時に体が逃げてしまう。

そして、こちらはキャッチャーミットをはめているのに手が痛い。





よく考えたら、その時、生まれてこのかた最もスピードが速いボールを受けていました。

そりゃ怖くてもしかたがないですよね。






子どもの成長、恐るべし。

間もなく〆切

このタイトルの意味するところは、恐らく当事者は分かると思いますが、それ以外の方はさっぱり、でしょう。



何の話かというと、

高校野球の夏の大会のメンバーを決めて、提出する〆切がもうすぐなんだそうです。



日本の高校野球で最大のイベント、そして3年生にとっては最後の大会である夏の大会。略して夏大。

ベンチ入り、すなわち背番号1～20番をもらえる20人が間もなく決まります。



部員数が20名に満たないチームは除き、全ての部員がそれなりに緊張している事と想像します。

特に当落線上ギリギリの選手は夜も寝られない？かな？？？



更に、ベンチ入り20人に選ばれたとしても、背番号が一桁なのか二桁なのか。

これはこだわりがあまりない選手もいるかもしれません。

すなわち、背番号が何であっても、試合に出ることが大事、と。

だけど、ほとんどの選手は、できれば一桁の番号が欲しいと思っていることでしょう。




また、これはチームによって考え方が異なるとは思いますが、
3年生をある程度優先させるのか、実力があれば1・2年生も使うのか。

勝利にとことんこだわるのか、教育（部活）ということをある程度配慮するのか。

調子が上がってきているのか下がり傾向なのか。

本番に強いか、緊張したら実力を発揮できないタイプか。




いろいろな要素や考え方があると思いますが、まだみんなにチャンスはあるぞ！！

みんな、最後まであきらめずに頑張れ！！！！！







ああ、これが日本の高校野球なんだなぁ。。。。。


ちなみに、私が住んでいたアメリカの地方では、あと1週間ほどでリーグ戦が終了し、その後は州のトーナメントが始まります。

こちらもきっと盛り上がっていることでしょう。


懐かしい。。。。。